Desde el pasado mes de mayo el desmán ibérico se encuentra en el Catálogo estatal de especies amenazadas en la categoría de “en peligro de extinción, con la consideración de situación crítica”, un hecho que la Diputación de Gipuzkoa no ha pasado por alto. De hecho, nuestro territorio es pionero en el desarrollo de medidas activas de conservación de este pequeño mamífero semiacuático endémico de los ríos de montaña del norte de la península.
Anticipando esta situación, la Diputación Foral de Gipuzkoa aprobó un plan de gestión específico para el desmán. Dicho plan estableció zonas de especial interés para la especie, principalmente en tramos altos de los ríos, y se incorporó la obligatoriedad de realizar informes vinculantes ante cualquier intervención que pudiera afectar su hábitat. En 2016 con la entrada en proyectos de cooperación transfronteriza como POCTEFA H2O GUREA, cuyo objetivo principal fue la gestión coordinada de las cuencas compartidas con Francia, y, en 2024 el LIFE Kantauribai, proyecto cuyo fin es mejorar la conservación de especies y hábitats fluviales en 15 espacios de la Red Natura 2000, la Diputación ha podido continuar esta labor de gestión.
A fin de conservar estas poblaciones, la Diputación Foral sigue su evolución en los ríos Urumea y Leitzaran, mediante un método no invasivo desarrollado en Gipuzkoa: los refugios artificiales. “Este método permite a través del análisis de los excrementos del desmán obtener información sobre detalles de su biología que hasta ahora eran inaccesibles, como el ciclo reproductor o la salud genética” explica Aitor Lekuona, jefe del Servicio de Fauna y Flora Silvestre del departamento de Equilibrio Territorial Verde. Asimismo, se ha estudiado el estado ecológico de los ríos donde habita, puesto que se trata de una especie que precisa de ríos y arroyos de aguas limpias y bien oxigenadas. En esta línea, en palabras de Lekuona “el arroyo Urruzuno, ha sido identificado como hábitat adecuado para futuras reintroducciones”. También realiza el control de especies invasoras como el visón americano “ya que esta supone una amenaza para la supervivencia del desmán”.
